天彻底黑下来的时候，那东西从村尾的断墙底下出来了。
它还是白天那个蹲着的姿态——两只手撑着地，头抬得很高，不像会走路的，一挪一挪地爬。它一身瓦灰，断砖渣粘在灰里，走到哪儿都往下掉渣，像一面会动的残墙。
它停在一户人家的门口。
门槛还在，门板早卸下来堆在路边了。那东西趴在门槛上，不啃不咬，就那么趴着。悟空蹲在半塌的屋脊上，火眼金睛在夜里比白天亮，看得分明：门槛上那一片磨得发亮的地方——是住过这家人的人，日复一日踩出来的——慢慢地，暗了。那点光，被它吸走了。
门槛变成了灰扑扑的木头。像从来没有人踩过它。
那东西又往前挪，趴在门墩上。门墩上磨出来的光滑，也暗了。它趴过的地方，都变得干干净净——不是打扫过的干净，是没人住过的干净。
悟空后背一凉。
它活了五百年，什么妖都见过，没见过这么个吃法的。火眼金睛里，那东西的底子看得清楚：不是修了几百年的妖，是长出来的。村被拆空，灵脉在这底下断了，断口上淤了一团东西，淤久了，长出这么一副壳。它吃的是各家剩下的念想。谁家的念想没人守，它就吃谁家的。吃干净一块地，地上就再没人记得那家人住过。
村口那棵老槐树底下，老人还坐在塑料椅上，没动。
"它吃的是念想。"老人忽然开口，声音不高，夜里清清楚楚，"人都走了，念想还留在这片地上，它就来了。"
唐僧站在老人旁边，手在抖。他看了半天，合掌问："老人家，它不伤人？"
"不伤人。"老人说，"它伤的是记得。"
悟空从屋脊上跳下来。它没答话，往那东西走去。
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它一拳打在那东西身上。
那东西碎了一地——瓦灰、断砖渣，哗啦散开。悟空收拳，等着。那些灰在地上爬，爬到一起，又聚成那个蹲着的形状，站起来，比刚才矮了一截，也小了一截。
悟空啧了一声，又给它一拳。
这一拳下去，它碎成两半。两半都站起来。一只变两只。
悟空愣住。它又打碎一只，两只变四只。那些碎渣落地就长，越碎越薄，越薄越多，眨眼工夫，半条土路上爬满了小号的灰东西，每一只都在往最近的空屋门口爬。
"打不得。"悟空骂了一声，退开。
它一翻手，掌心里烧起一把灵火，往地上那一片灰烧过去。火沾上灰，烧得噼啪响，灰烧尽了，散了——可散开的火星落地，又聚回来。烧了的灰，还是灰。壳没了，灰还在，灰又聚成壳。
悟空回头看了一眼唐僧："别愣着！带老人往车那边去！"
唐僧没动。他从布包里翻出一张纸，半截铅笔，蹲在车灯照得着的一截矮墙边，开始写。
悟空："你写什么？"
唐僧头也没抬："它聚了多少次，在哪聚的，往哪爬。我记下来。"
悟空气得想笑："我在这儿打，你在这儿记？"
"你打你的。"唐僧说。
那些小妖已经爬过半条村了。有几只爬到村口那片地基边上，绕开了——老人坐着的那片地基，它们不碰，像是下不去口。悟空火眼金睛看得分明：不是不想吃，是那地基上还坐着一个活人，念想是活的，它们够不着。
村口那辆白色越野还停着，引擎没熄，车灯亮着，两道光照进村子。司机靠在座椅上，一个字没问，一个字没说，像白天一样。
悟空站在路中间，不再打了。火眼金睛扫过满村的灰——打碎一只变两只，烧了一只灰又聚。它每一拳都打在壳上。
壳是空的。
那核呢？
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唐僧那张纸记满了大半。
他凑近了，借着车灯看了一会儿，忽然说："它每次聚回来，都往同一个方向。"
悟空蹲下来："哪边？"
"村尾。"唐僧指着断墙，"它从不去那面墙底下吃。它绕开那面墙。它守着那面墙。"
悟空转头，火眼金睛扫向断墙。
白天那东西就是从墙底下缩回去的。悟空白天只当它是躲在那儿，现在再看——断墙底下的灰土里，压着一团东西。不是残渣，是暗的、沉的、不往外漏光的一团，像被瓦灰埋住的一颗核。灵脉在这底下断成豁口，断口的淤，都收在那颗核里。
壳是空的。核在墙底下。
那些小妖正一只一只往断墙爬回去，糊到墙上，一层压一层，把那面墙糊得又厚又密。
悟空站起身，手里捏着那把灵火，朝断墙走过去。
它还没走到，满墙的灰先动了。那些小妖从墙上剥下来，一窝蜂朝它涌过来——不是来打的，是来挡的。它们往它身上扑，一层一层地糊，烧掉一层又糊上一层，灰烧不净，越糊越厚。
悟空退开两步，火在手里烧着，看着那面墙。
墙里的灰一层一层地动，像一颗心脏在跳。
"它烧不死，打不碎，越打越多。"悟空说，"壳是空的。"
唐僧的铅笔还抵在纸上，问："那它的核在哪儿？"
悟空看着断墙底下那团暗沉沉的淤。
"在那儿。"它说，"我看见了。它也知道了。我往哪儿走，它就往哪儿糊。它宁可把自己烧成灰，也不让我碰那面墙。"
灵火在它手心里跳。
它没有出手。它在等那面墙喘气的空当。